近日，河北科学技术出版社推出超百万字的学术专著《中国酿酒史》。这部作品由中国科学院自然科学史研究所研究员周嘉华所著，对与中国古代酿酒相关的政治、历史、文化内容进行了集大成的研究，厘清了争议性问题，填补了相关研究领域的空白，具有重要的学术价值。
中国传统酿酒工艺有什么特色？中国的各式饮用酒与世界酒林的其他酒有什么异同？这些问题都可以在本书中找到答案。本书共分十章，以介绍中国酿酒技术的起源展开内容，最后一章总结中国传统酿酒工艺的成就和意义。中间则按照时间顺序，详细论述了中国古代酿酒源远流长、博大精深的发展史。在每个历史时期，作者均从酒业与酒政、酿酒技术、酒文化三个维度进行详细阐述，以“礼德铸酒饮”“朝纲与美禄”“纵酒逞逍遥”等主题，带领读者在浩瀚的历史长河中探寻酒的奥秘。
书中写到，酿酒技术属于发酵工程，既是最古老的技术，也是现今最前沿的生物工程（现代生物技术）的重要组成部分。至迟在距今5000多年前的仰韶文化时期，我国先民已开始模仿自然界的发酵现象采用谷物酿酒。在实践中，他们逐渐认识了作为微生物繁衍基地的酒曲及其制造方法。制备酒曲和科学地使用酒曲是我国的酿酒技艺区别于世界其他各国酿酒技艺的关键之一。19世纪末，一名外国传教士偷偷将中国“神秘的砖头”（酒曲）捎到了巴黎，让在巴斯德研究所工作的科学家对这块砖头进行分析，分离出毛霉、米曲霉、根霉等微生物，这才认识到中国酿酒的独特方法。这一发现，促进了微生物工业在欧洲的发展。
书中重点对源远流长的酒文化进行了详细的阐述。早在先秦时期，随着礼仪与饮酒的结缘，人们的饮酒需求从饱腹养生逐渐延伸至振奋精神、调节心态等精神层面。酒从社交礼仪之媒介演进为吟诗作文、书法绘画、歌舞等文化活动常见的助剂，创造了内容丰富、灿烂辉煌的中国酒文化。作者旁征博引，从礼仪中的用酒规范、《诗经》《楚辞》中的酒，到陶渊明的饮酒诗，唐代的酒肆酒俗，再到苏轼与酒，融知识性、趣味性于一体，带给读者丰富、酣畅的阅读体验。
本书史料翔实，考证严谨，这得益于作者几十年的研究积累。周嘉华不仅先后考察多家酒厂的生产工艺，掌握关于酿酒工艺的常识，还翻阅诸多古籍，搜集大量历史传说，寻找有关酿酒工艺的历史记载，最终认真严谨地辨伪、诠释，得出更符合历史真相的结论。读者通过阅读本书，不仅能够了解内容丰富、灿烂辉煌的中国酿酒史，还能对中国古代科技成就和中华优秀传统文化产生更深刻的认识。
